SÃO PAULO, SP – Os combatentes rebeldes pró-russos e seu líder deixaram neste sábado (5) a cidade de Slaviansk, um de seus redutos no leste da Ucrânia. O Exército está prestes a retomar o controle do local, anunciaram as autoridades ucranianas. O prefeito de Slaviansk, Vladimir Pavlenko, nomeado pelos rebeldes, confirmou hoje que os insurgentes pró-russos saíram da cidade, mas afirmou que as forças ucranianas ainda não entraram nela. “Não há autoridades na cidade”, declarou Pavlenko por telefone. Este é, de longe, o maior êxito militar desde o início da operação contra os insurgentes pró-russos, que recomeçou na última segunda-feira. “Antes do amanhecer, os serviços de informação disseram que Guirkin (Igor Strelkov) e grande parte dos combatentes fugiram de Slaviansk, semeando a confusão entre os poucos que permanecem”, informou o ministro do Interior ucraniano, Arsen Avakov, citando um dos principais chefes dos insurgentes. A Ucrânia garante que Strelkov é um coronel do serviço de informação militar, embora tanto o próprio Strelkov quanto Moscou neguem este vínculo. Os países ocidentais, por sua vez, consideram que o Kremlin está financiando e armando em segredo os insurgentes para desestabilizar os novos líderes pró-europeus de Kiev. Esta notícia pode colocar em risco os esforços diplomáticos para acabar com a crise. Neste sábado um grupo de contato que inclui representantes de Ucrânia, Rússia, a OSCE (Organização para a Segurança e a Cooperação na Europa) e os rebeldes deve se reunir, mas o local ainda não havia sido decidido durante a manhã.