Centro de cultura, de pompa, de compras, Londres é atração para o turista pela vida noturna, galerias de arte, museus, restaurantes e bons hotéis. Londres é única. Daí que uma outra Inglaterra começa depois da M25, estrada que circunda a capital.

É quando surgem os campos verdes a perder de vista, os vilarejos, castelos românticos, mansões senhoriais, parques temáticos, compras em outlets e lojas de fábricas. E balneários.

O transporte público é fácil, confortável e os trens e ônibus permitem roteiros de um dia, sem a preocupação de dirigir no país. No final do dia, depois de conhecer atrações especiais, é só voltar para Londres e seu hotel.

CIDADES HISTÓRICAS E VILAREJOS
Shakespeare fez aniversário – 451 anos – no dia que o Brasil comemorou São Jorge. A Inglaterra inteira programou eventos especiais durante 2014, festejando os 450 do bardo. Um bom motivo para visitar Stratford-upon-Avon, cidade natal de William Shakespeare e sede da Royal Shakespeare Company. Os turistas podem conhecer as cinco propriedades associadas com o grande dramaturgo dos séculos XVI e XVII, como a casa estilo enxaimel, onde nasceu, a casa e jardins de Anne Hataway, sua mulher, e também assistir uma peça no Royal Shakespeare Theatre ( há matines, para receber aos turistas de um dia).

Oxford e Cambridge, as mais antigas cidades universitárias da Inglaterra, dão chance do visitante participar, no verão, do passeio punting, usando o pequeno barco de fundo chato movido a vara, uma tradição perpetuada pelos estudantes. As duas cidades possuem colleges magníficos, como Magdalen (Oxford) e King’s (Cambridge). Muitos colleges permitem a visitação de seus jardins, na parte da tarde.

Canterbury é há muitos séculos um local de peregrinação cristã. A cidade comemora o 1418º aniversário da chegada de Santo Augustinho, em 597 depois de Cristo, restabelecendo o Cristianismo no sul da Inglaterra. Canterbury é a capital religiosa da Inglaterra desde então. A Catedral de Canterbury é a igreja mãe da fé anglicana.

Windsor é puro charme, uma as opções preferidas pelos que fazem excursão de um dia, por causa de sua proximidade com Londres. O Castelo de Windsor tem sido residência de gerações de monarcas e domina a cidade, com vista para o rio Tâmisa e o Eton College, onde o príncipe William estudou. Vários museus, lojinhas simpáticas instaladas nas ruas de pedras, passeios de barco, preenchem todas as horas dos visitantes.

Bath é destino popular e elegante. Cidade Spa, foi fundada por omanos e os famosos Banhos Romanos, construídos há mais de 2000 anos, o Pump Room e a Abadia de Bath são os principais pontos turísticos. A arquitetura, além de única, é um dos exemplos do século XVIII mais bem conservados da Inglaterra: Royal Crescent, um conjunto de casas construído em forma curva, e os Assembly Rooms, onde o Museu de Costumes tem acervo da moda desde o final do século XVI até hoje.

Bristol é uma cidade portuária que ficou famosa pelo SS Great Britain, o primeiro transatlântico movido a hélice do mundo, lançado em 1843. Mas Salisbury, célebre pela bela catedral do século XII, com torre em forma de flecha, é destino de quem vai até a Planície de Salisbury, onde se encontra o antigo monumento de Stonehenge – um misterioso e místico círculo de pedras com muito mais de 5000 anos de idade, o mais famoso monumento pré-histórico da Europa.

Fotos: Divulgação

London Royal Albert Hall, visita indispensável para quem gosta de música clássica

SUL DA INGLATERRA
O sul do país possui várias cidadezinhas perfeitas como destino de um dia. E cada uma tem suas próprias atrações, bem diferenciadas: Arundel é dominada pelo espetacular castelo, lar ancestral dos Duques de Norfolk. São realizados regularmente passeios de barco no rio Arun. Rochester possui um castelo, uma catedral e o Centro de Charles Dickens, que dá vida às histórias do famoso romancista. Tunbridge Wells é outra cidade Spa, no meio de um belo cenário. A Day at the Wells reconstitui a vida no século XVIII, quando os ricos e famosos procuravam a cidade para tomar as águas.

PRINCIPADO DE GALES
Cardiff, capital de Gales, possui um moderno centro de compras, junto a uma galeria de compras da era vitoriana ( século XIX). O Castelo de Cardiff tem um belo interior bem decorado e as impressionantes edificações de pedras brancas do Centro Cívico incluem o Museu Nacional de Gales.

À BEIRA MAR
O balneário costeiro mais próximo de Londres é a cidade de Brighton, conhecida como Londres à beira mar. É um destino de ares antigos, com um tradicional píer de diversões, lojas de antiguidades e joalherias, no meio de um labirinto de ruelas entrelaçadas conhecido como The Lanes. Um dos cartões postais é o exótico Pavilhão Real do século XVIII, antiga residência à beira mar do Rei George IV, que mistura estilos indiano e oriental.

Portsmouth, na costa sul, tem uma grande herança marítima. Estão em exposição no Arsenal Histórico da Marinha, três dos mais famosos navios da Grã-Bretanha: o HMS Victory, que era nau capitânia do herói nacional, o Almirante Nelson, morto em 1805 durante da Batalha de Trafalgar; HMS Warrior, primeiro navio de guerra com casco de ferro do mundo, que retornou a Portsmouth há 28 anos, para ficar exposto à visitação púcliva; e o navio de guerra do Rei Henrique VIII, o ary Rose, do século XVI.

Bournemouth é um dos balneários mais importantes da Grã-Bretanha, destino favorito perto do mar. Tem bonitas praias de areia, lindos jardins públicos e uma programação de eventos durante todo o verão. Hastings é outro balneário charmoso, com um centro antigo, um castelo muito bem situado e o tradicional píer de atrações à beira mar.


York é a cidade mais medieval da Grã-Bretanha, com marcas da época dos Vikings

CASTELOS E MANSÕES
Para descobrir a herança da Grã-Bretanha é preciso visitar um antigo castelo, um palácio real, uma mansão senhorial. Muitos deles estão no meio de lugares pitorescos do campo. A Grã Bretanha tem muitos castelos. O de Leeds, com fosso verdadeiro, próximo a Maidstone, em Kent, é conhecido como o mais belo castelo do mundo.

Está situado em duas pequenas ilhas, no meio de um lago. Outro castelo em Kent é o Hever Castle, uma romântica edificação do século XIII, com fosso duplo, no meio de um belo cenário de jardim italiano , estátuas e um jardim Tudor com labirinto. Foi em Hever que Ana Bolena passou sua infância. Ana Bolena foi a segunda das seis esposas do Rei Henrique VIII, antes de ser executada.

Warwick é uma cidade agradável, com o Castelo de Warwick situado às margens do rio Avon. O castelo data do século XIV e tem exibições com efeitos especiais, para quem gosta de vivenciar o passado. Para os que procuram arrepios na espinha e calafrios de terros, basta explorar as masmorras e a sala de tortura.

Muitos dos castelos e fortalezas da Grã-Bretanha foram construídos em locais estratégicos da costa. Um dos mais impressionantes é o Castelo de Dover, do século XII, em cima dos famosos penhascos brancos de Dover. Dá para visitar o hospital subterrâneo e os túneis secretos da guerra, onde algumas das mais importantes decisões militares da Segunda Guerra Mundial foram tomadas.

Hampton Court, próximo do centro de Londres, é outro palácio que pode ser visitado em excursão de um dia. O grandioso Palácio de Hampton Court foi construído no século XVI pelo Rei Henrique VIII e tem belos parques próximos ao Rio Tâmisa, com jardins formais, um labirinto, um grande vinhedo e o Privy Gardens.

Hatfield House é uma bela residência próxima de Londres, considerada como uma das mais impressionantes mansões senhoriais da Inglaterra. A entrada ao vasto domínio fica no lado oposto à estação ferroviária. A mansão tem acervo de retratos, móveis, tapeçarias e objetos do século XVI que pertenceram à Rainha Elizabeth I.


O relógio é o segundo mais fotografado da Inglaterra, em Chester

COMPRAS E CRIANÇAS
Visitar um parque temático é indispensável para quem viaja com crianças. A Europa em miniatura, feita de Lego, é atração no parque Legoland, em Windsor. O parque tem shows e brinquedos para crianças pequenas e até uma escola de motorista infantil. O Chessington World of Adventures tem jardim zoológico e brinquedos tipo Vampiro e Ramses Revenge. O Thorpe Park tem emoções mais fortes, com brinquedo que despenca no escuro. Mas oferece também ringue de patinação e eventos especiais no verão.

O maior parque temático do país fica no interior, o Alton Towers, em meio a terreno e jardins do século XIX, com mais de 125 atrações. Um dos brinquedos gira as pessoas e dá três voltas de 360º antes de esguichar jatos de água na medida em que o brinquedo sobe sobre a piscina.

Beaulieu é outro passeio popular para quem viaja em família. Fica no meio da antiga New Forest. Entre brinquedos e eventos, tem o Museu Nacional do Motor, a Palace House e a Abadia de Beaulieu, em ruínas.

Os vilarejos para compras em lojas de fábricas fazem fama na Grã Bretanha. Várias marcas famosas vendem artigos com até 60% de desconto. A vantagem também está na ausência de trânsito, nos restaurantes, na área de recreação para as crianças. Os que têm acesso fácil saindo de Londres são o Bicester Shopping Village, ao norte da cidade universitária de Oxford, e o Great Western Designer Outlet Village, em Swindon, um dos maiores centros de compras coberto da Europa, com ofertas de designers e fabricantes de marcas famosas.

Todos são lugares que podem ser visitados em um dia, saindo de Londres em trem ou ônibus. Algumas vezes, na chegada, é necessário pegar ônibus ou táxi, quando o local escolhido não fica próxima do terminal.

Céstria em português, é cidade do condado de Cheshire e faz fronteira com o País de GalesUma das cidades mais interessantes da Inglaterra, Chester tem rua comercial de dois andares, em galeriaWilliam Shakespeare, 450 anos, faz aniversário junto com São Jorge

TERMINAIS FERROVIÁRIOS
São oito os principais terminais ferroviários: Paddington, Euston, St. Pancras, King’sCross, Liverpool Street, Charing Cross, Waterloo e Victoria. Cada uma destas estações serve uma região diferente da Grã-Bretanha. É importante verificar qual o terminal que possui trens para o destino final escolhido. Uma passagem de ida e volta no mesmo dia é em geral mais econômica do que duas passagens compradas separadamente – para ida e a volta . Quem fica mais tempo, ou pretende conhecer várias cidades, faz bom investimento comprando o passe da BritRail. Detalhe: o passe deve ser adquirido antes de chegar na Grã-Bretanha.

Praticamente todas as cidades possuem um Centro de Informações Turísticas (TIC) onde é possível encontrar mapas, informações sobre atrações locais e detalhes sobre os tours da cidade.