Centro de cultura, de pompa, de compras, Londres é atração para o turista pela vida noturna, galerias de arte, museus, restaurantes e bons hotéis. Londres é única. Daí que uma outra Inglaterra começa depois da M25, estrada que circunda a capital.
É quando surgem os campos verdes a perder de vista, os vilarejos, castelos românticos, mansões senhoriais, parques temáticos, compras em outlets e lojas de fábricas. E balneários.
O transporte público é fácil, confortável e os trens e ônibus permitem roteiros de um dia, sem a preocupação de dirigir no país. No final do dia, depois de conhecer atrações especiais, é só voltar para Londres e seu hotel.
CIDADES HISTÓRICAS E VILAREJOS
Shakespeare fez aniversário – 451 anos – no dia que o Brasil comemorou São Jorge. A Inglaterra inteira programou eventos especiais durante 2014, festejando os 450 do bardo. Um bom motivo para visitar Stratford-upon-Avon, cidade natal de William Shakespeare e sede da Royal Shakespeare Company. Os turistas podem conhecer as cinco propriedades associadas com o grande dramaturgo dos séculos XVI e XVII, como a casa estilo enxaimel, onde nasceu, a casa e jardins de Anne Hataway, sua mulher, e também assistir uma peça no Royal Shakespeare Theatre ( há matines, para receber aos turistas de um dia).
Oxford e Cambridge, as mais antigas cidades universitárias da Inglaterra, dão chance do visitante participar, no verão, do passeio punting, usando o pequeno barco de fundo chato movido a vara, uma tradição perpetuada pelos estudantes. As duas cidades possuem colleges magníficos, como Magdalen (Oxford) e King’s (Cambridge). Muitos colleges permitem a visitação de seus jardins, na parte da tarde.
Canterbury é há muitos séculos um local de peregrinação cristã. A cidade comemora o 1418º aniversário da chegada de Santo Augustinho, em 597 depois de Cristo, restabelecendo o Cristianismo no sul da Inglaterra. Canterbury é a capital religiosa da Inglaterra desde então. A Catedral de Canterbury é a igreja mãe da fé anglicana.
Windsor é puro charme, uma as opções preferidas pelos que fazem excursão de um dia, por causa de sua proximidade com Londres. O Castelo de Windsor tem sido residência de gerações de monarcas e domina a cidade, com vista para o rio Tâmisa e o Eton College, onde o príncipe William estudou. Vários museus, lojinhas simpáticas instaladas nas ruas de pedras, passeios de barco, preenchem todas as horas dos visitantes.
Bath é destino popular e elegante. Cidade Spa, foi fundada por omanos e os famosos Banhos Romanos, construídos há mais de 2000 anos, o Pump Room e a Abadia de Bath são os principais pontos turísticos. A arquitetura, além de única, é um dos exemplos do século XVIII mais bem conservados da Inglaterra: Royal Crescent, um conjunto de casas construído em forma curva, e os Assembly Rooms, onde o Museu de Costumes tem acervo da moda desde o final do século XVI até hoje.
Bristol é uma cidade portuária que ficou famosa pelo SS Great Britain, o primeiro transatlântico movido a hélice do mundo, lançado em 1843. Mas Salisbury, célebre pela bela catedral do século XII, com torre em forma de flecha, é destino de quem vai até a Planície de Salisbury, onde se encontra o antigo monumento de Stonehenge – um misterioso e místico círculo de pedras com muito mais de 5000 anos de idade, o mais famoso monumento pré-histórico da Europa.
Fotos: Divulgação
London Royal Albert Hall, visita indispensável para quem gosta de música clássica
SUL DA INGLATERRA
O sul do país possui várias cidadezinhas perfeitas como destino de um dia. E cada uma tem suas próprias atrações, bem diferenciadas: Arundel é dominada pelo espetacular castelo, lar ancestral dos Duques de Norfolk. São realizados regularmente passeios de barco no rio Arun. Rochester possui um castelo, uma catedral e o Centro de Charles Dickens, que dá vida às histórias do famoso romancista. Tunbridge Wells é outra cidade Spa, no meio de um belo cenário. A Day at the Wells reconstitui a vida no século XVIII, quando os ricos e famosos procuravam a cidade para tomar as águas.
PRINCIPADO DE GALES
Cardiff, capital de Gales, possui um moderno centro de compras, junto a uma galeria de compras da era vitoriana ( século XIX). O Castelo de Cardiff tem um belo interior bem decorado e as impressionantes edificações de pedras brancas do Centro Cívico incluem o Museu Nacional de Gales.
À BEIRA MAR
O balneário costeiro mais próximo de Londres é a cidade de Brighton, conhecida como Londres à beira mar. É um destino de ares antigos, com um tradicional píer de diversões, lojas de antiguidades e joalherias, no meio de um labirinto de ruelas entrelaçadas conhecido como The Lanes. Um dos cartões postais é o exótico Pavilhão Real do século XVIII, antiga residência à beira mar do Rei George IV, que mistura estilos indiano e oriental.
Portsmouth, na costa sul, tem uma grande herança marítima. Estão em exposição no Arsenal Histórico da Marinha, três dos mais famosos navios da Grã-Bretanha: o HMS Victory, que era nau capitânia do herói nacional, o Almirante Nelson, morto em 1805 durante da Batalha de Trafalgar; HMS Warrior, primeiro navio de guerra com casco de ferro do mundo, que retornou a Portsmouth há 28 anos, para ficar exposto à visitação púcliva; e o navio de guerra do Rei Henrique VIII, o ary Rose, do século XVI.
Bournemouth é um dos balneários mais importantes da Grã-Bretanha, destino favorito perto do mar. Tem bonitas praias de areia, lindos jardins públicos e uma programação de eventos durante todo o verão. Hastings é outro balneário charmoso, com um centro antigo, um castelo muito bem situado e o tradicional píer de atrações à beira mar.
York é a cidade mais medieval da Grã-Bretanha, com marcas da época dos Vikings
CASTELOS E MANSÕES
Para descobrir a herança da Grã-Bretanha é preciso visitar um antigo castelo, um palácio real, uma mansão senhorial. Muitos deles estão no meio de lugares pitorescos do campo. A Grã Bretanha tem muitos castelos. O de Leeds, com fosso verdadeiro, próximo a Maidstone, em Kent, é conhecido como o mais belo castelo do mundo.
Está situado em duas pequenas ilhas, no meio de um lago. Outro castelo em Kent é o Hever Castle, uma romântica edificação do século XIII, com fosso duplo, no meio de um belo cenário de jardim italiano , estátuas e um jardim Tudor com labirinto. Foi em Hever que Ana Bolena passou sua infância. Ana Bolena foi a segunda das seis esposas do Rei Henrique VIII, antes de ser executada.
Warwick é uma cidade agradável, com o Castelo de Warwick situado às margens do rio Avon. O castelo data do século XIV e tem exibições com efeitos especiais, para quem gosta de vivenciar o passado. Para os que procuram arrepios na espinha e calafrios de terros, basta explorar as masmorras e a sala de tortura.
Muitos dos castelos e fortalezas da Grã-Bretanha foram construídos em locais estratégicos da costa. Um dos mais impressionantes é o Castelo de Dover, do século XII, em cima dos famosos penhascos brancos de Dover. Dá para visitar o hospital subterrâneo e os túneis secretos da guerra, onde algumas das mais importantes decisões militares da Segunda Guerra Mundial foram tomadas.
Hampton Court, próximo do centro de Londres, é outro palácio que pode ser visitado em excursão de um dia. O grandioso Palácio de Hampton Court foi construído no século XVI pelo Rei Henrique VIII e tem belos parques próximos ao Rio Tâmisa, com jardins formais, um labirinto, um grande vinhedo e o Privy Gardens.
Hatfield House é uma bela residência próxima de Londres, considerada como uma das mais impressionantes mansões senhoriais da Inglaterra. A entrada ao vasto domínio fica no lado oposto à estação ferroviária. A mansão tem acervo de retratos, móveis, tapeçarias e objetos do século XVI que pertenceram à Rainha Elizabeth I.
O relógio é o segundo mais fotografado da Inglaterra, em Chester
COMPRAS E CRIANÇAS
Visitar um parque temático é indispensável para quem viaja com crianças. A Europa em miniatura, feita de Lego, é atração no parque Legoland, em Windsor. O parque tem shows e brinquedos para crianças pequenas e até uma escola de motorista infantil. O Chessington World of Adventures tem jardim zoológico e brinquedos tipo Vampiro e Ramses Revenge. O Thorpe Park tem emoções mais fortes, com brinquedo que despenca no escuro. Mas oferece também ringue de patinação e eventos especiais no verão.
O maior parque temático do país fica no interior, o Alton Towers, em meio a terreno e jardins do século XIX, com mais de 125 atrações. Um dos brinquedos gira as pessoas e dá três voltas de 360º antes de esguichar jatos de água na medida em que o brinquedo sobe sobre a piscina.
Beaulieu é outro passeio popular para quem viaja em família. Fica no meio da antiga New Forest. Entre brinquedos e eventos, tem o Museu Nacional do Motor, a Palace House e a Abadia de Beaulieu, em ruínas.
Os vilarejos para compras em lojas de fábricas fazem fama na Grã Bretanha. Várias marcas famosas vendem artigos com até 60% de desconto. A vantagem também está na ausência de trânsito, nos restaurantes, na área de recreação para as crianças. Os que têm acesso fácil saindo de Londres são o Bicester Shopping Village, ao norte da cidade universitária de Oxford, e o Great Western Designer Outlet Village, em Swindon, um dos maiores centros de compras coberto da Europa, com ofertas de designers e fabricantes de marcas famosas.
Todos são lugares que podem ser visitados em um dia, saindo de Londres em trem ou ônibus. Algumas vezes, na chegada, é necessário pegar ônibus ou táxi, quando o local escolhido não fica próxima do terminal.
Céstria em português, é cidade do condado de Cheshire e faz fronteira com o País de Gales | Uma das cidades mais interessantes da Inglaterra, Chester tem rua comercial de dois andares, em galeria | William Shakespeare, 450 anos, faz aniversário junto com São Jorge |
TERMINAIS FERROVIÁRIOS
São oito os principais terminais ferroviários: Paddington, Euston, St. Pancras, King’sCross, Liverpool Street, Charing Cross, Waterloo e Victoria. Cada uma destas estações serve uma região diferente da Grã-Bretanha. É importante verificar qual o terminal que possui trens para o destino final escolhido. Uma passagem de ida e volta no mesmo dia é em geral mais econômica do que duas passagens compradas separadamente – para ida e a volta . Quem fica mais tempo, ou pretende conhecer várias cidades, faz bom investimento comprando o passe da BritRail. Detalhe: o passe deve ser adquirido antes de chegar na Grã-Bretanha.
Praticamente todas as cidades possuem um Centro de Informações Turísticas (TIC) onde é possível encontrar mapas, informações sobre atrações locais e detalhes sobre os tours da cidade.