SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Um dos maiores jogadores da história do basquete, Kobe Bryant, 37, anunciou neste domingo que vai se aposentar ao final da atual temporada da NBA, a principal liga de basquete dos Estados Unidos -a temporada regular se encerra em abril de 2016. Ele fez o anúncio em um texto publico no site “The Players Tribune”, usado por atletas dos EUA para desabafos e anúncios. Intitulado “Caro, Basquete”, Bryant faz uma declaração de amor ao esporte. “Você me deu meu sonho de menino de jogar nos Lakers/E eu sempre vou te amar por isso/Mas não posso te amar obsessivamente por muito mais tempo/Esta temporada é tudo que me resta para dar/Meu coração pode aguentar a pressão/Minha mente ainda está pronta/Mas meu corpo sabe que é a hora de dizer adeus”, escreveu o jogador, em forma de poema. Astro do Los Angeles Lakers, uma das franquias mais vitoriosas da NBA, Bryant conquistou cinco títulos da liga, entre as temporadas de 1999/2000 e 2009/2010, além de dois ouros olímpicos com a equipe norte-americana, em Pequim-2008 e Londres-2012. Atualmente, Kobe Bryant é o terceiro maior pontuador da história da NBA, com 32.670 pontos, atrás de Kareem Abdul-Jabbar (38.387) e Karl Malone (36.928). Ele possui o segundo maior número de pontos marcados em uma única partida da NBA: 81 contra o Toronto Raptors, em 2006, ficando atrás apenas da performance de 100 pontos de Wilt Chamberlain em 1962, na vitória de seu Philadelphia Warriors sobre o New York Knicks. O contrato de Kobe com o Lakers termina nesta temporada, e o time faz uma das piores campanhas da história, com apenas 2 vitórias em 15 jogos até o momento. É a segunda pior performance da temporada, à frente apenas do Philadelphia 76res, que ainda não ganhou em 17 partidas.