Um carro carregado de explosivos foi detonado nesta segunda-feira (2) em Bagdá, capital do Iraque, matando ao menos 18 peregrinos xiitas que estavam homenageando um venerado iman (autoridade religiosa muçulmana) em seu aniversário de morte, disseram autoridades. A explosão feriu ao menos 45 pessoas.
Pouco depois da explosão, o grupo Estado Islâmico extremista sunita, que vê os muçulmanos xiitas como apóstatas, reivindicou a responsabilidade pelo ataque em uma declaração online. O grupo disse que o ataque foi realizado por um suicida, mas autoridades iraquianas negaram isso.
Os militantes frequentemente têm como alvo áreas comerciais e espaços públicos principalmente em cidades e bairros xiitas.
Milhares de fiéis xiitas têm feito a sua peregrinação nesta semana com destino ao bairro de Kadhimiyah, onde o iman Moussa al-Kadhim, do século 8, está enterrado. As forças de segurança tinham bloqueado as principais estradas em Bagdá antes do ataque para proteger os peregrinos que viajam tradicionalmente a pé a partir de diferentes partes do Iraque.
O ataque aconteceu um dia depois que dois carros-bomba na cidade iraquiana de Samawah explodiram e mataram ao menos 31 pessoas e feriram outras 52, um ataque que também foi reivindicado pelo Estado Islâmico.