Você já olhou como estão os dentes do seu cachorro ou do seu gato? Provavelmente não. Saiba que 85% destes animais domésticos com mais de três anos apresentam problemas na boca. O “tártaro” é o maior responsável pelo mau hálito, perda dos dentes e pode causar inflamação e dor, deixando o animal agressivo e depressivo e, ainda, causar doenças no fígado, rins, coração, intestino, ossos e até câncer.
Para alertar a população sobre a importância da higiene bucal dos animais domésticos, o Centro de Odontologia Veterinária Odontocão coordenou por quatro meses uma campanha de incentivo à escovação dental em 20 pet shops de Curitiba.
O trabalho foi organizado pela médica veterinária Maria Izabel Ribas Valduga e resultou em 7.440 escovações dentais. “O que vimos, gradativamente, foi a transformação de animais apáticos e irritados em alegres e dóceis. A higiene bucal é importante porque melhora a vida destes bichinhos que estão dentro de casa em contato direto com os nossos filhos”, alerta Maria Izabel.
As informações levantadas nestes quatro meses formam um banco de dados sobre a saúde bucal de cães e gatos da cidade. Cerca de 80% dos animais atendidos na campanha têm doença periodontal (“tártaro”) e 11,9% têm persistência de dente de leite. Lesão de reabsorção de dentes de gato, fratura dental e boa saúde bucaç representam cada uma 2,38% dos animais atendidos. “É apenas uma amostragem da população de animais domésticos, mas já é possível ter um quadro de como está a saúde deles”, fala Maria Izabel.
Os vencedores da campanha de escovação bucal serão conhecidos no próximo dia 29, em um jantar que reunirá todos os participantes e os patrocinadores do evento. Serão premiados os pet shops e os animais que fizeram o maior número de escovações no período da campanha. O consultor em pet marketing, Sérgio Lobato, fará uma palestra sobre como uma idéia pode mudar atitudes.
Objetivos – A campanha melhorou não só a saúde dos animais. Alavancou também os negócios dos pet shops. “Aumentamos o número de clientes e a venda de kits de escovação”, fala Mércia Regina Lunardon, do pet shop Dengo. Segundo ela, os resultados foram tão bons que muitos compraram kits para fazer a escovação em casa.
A mesma mudança foi sentida por Elias Alves Bezerra, do pet shop Bichos e Caprichos. “A idéia da campanha foi esplêndida. Conscientizamos o cliente da importância da higiene bucal dos animais. Além de garantir saúde para o bichinho apresentamos um diferencial de atendimento para os clientes e isso fez o meu movimento dobrar”.
Curitiba é a segunda cidade do país (a primeira é São Paulo) a ter um centro veterinário odontológico. A iniciativa foi da própria Maria Izabel que percebeu em seus trabalhos em universidade nos Estados Unidos e em países da Europa, a preocupação com este tipo de atendimento. “Fiquei entusiasmada quando descobri a odontologia veterinária e o que ela representa para a qualidade de vida do animal”, fala Maria Izabel, que foi uma das fundadoras da Associação Brasileira de Odontologia Veterinária.
Segundo estimativas do Centro de Zoonoses, da Secretaria Municipal de Saúde, existem em Curitiba cerca de 400 mil cães e, destes, 180 mil são de rua ou têm dono mas vivem nas ruas.
Campanha – Para participar da campanha, os locais selecionados pelo Odontocão assinaram contratos de adesão, receberam banners e kits com escovas e pastas de dentes. Para fazer o levantamento da saúde bucal dos animais, os pet shops ofereceram escovações gratuitas. A cada vez que o animal teve os dentes escovados foi preenchida uma ficha e colocada em uma urna. Os cupons foram recolhidos a cada duas semanas para sorteios de avaliações odontológicas no Odontocão.
O projeto teve o patrocínio da Total Alimentos e Virbac e apoio da ABOV (Associação Brasileira de Odontologia Veterinária, CRMV – PR (Conselho Regional de medicina veterinária) e Granjinha.
Na festa de encerramento, cada pet shop participante doará dois quilos de ração que serão entregues para a ONG Clube das Pulgas, que faz campanhas sobre posse responsável de animais e castra gratuitamente animais de pessoas de baixa renda.
Higiene – A escovação diária de cães e gatos pode ser feita com escovas especiais (com cabos mais longos), mas também pode ser feita com escovas humanas de cabeças pequenas. Para as primeiras escovações o ideal é usar dedeiras, feitas em material flexível e macio.
Mas o detalhe da escovação fica por conta das pastas dentais que têm sabores de acordo com o gosto do freguês. Os cães preferem as com sabor de carne ou frango. Já os gatos lambem os bigodes com o sabor frutos do mar. “São pastas especiais que não fazem espuma porque os animais não sabem cuspir”, explica Maria Izabel. Essas pastas, ao contrário das humanas, não têm flúor para não provocar gastrite nos bichinhos.
Para acostumar o animal, o dono ou o veterinário deve colocar um pouco de pasta no dedo e deixar que o animal cheire e lamba. Só depois deve iniciar a escovação. Cães e gatos dificilmente têm cáries. Quando isso ocorre é porque estão comendo a mesma comida que o dono, rica em açúcar. Ração seca, biscoito especiais e tiras de couro ajudam a limpar o acúmulo de comida e evitam o aparecimento do “tártaro”.
Conseqüências da falta de escovação
· mau hálito
· sangramento, inflação, pus na gengiva
· dentes frouxos ou falta de dentes
· dor ao abrir a mandíbula
· perda do apetite
· esfregar o focinho no chão ou coçá-lo com a pata
· aparecimento de tumores
· persistência da dentição de leite
· dentes fraturados
· salivação excessiva
· apatia
· agressividade