Desclassificada da Copa do Mundo nas quartas de final, a seleção francesa foi recepcionada pelos torcedores de Ribeirão Preto (313 km de São Paulo) na noite desta sexta-feira (4). No entanto, o que chamou a atenção dos jogadores foi uma torcedora cega de oito anos. A França perdeu de 1 a 0 para a Alemanha, no Maracanã, no Rio. Giovana Aparecida de Jesus Carvalho estava com um cartaz, escrito em francês, em que dizia “posso não enxergá-los, mas consigo tocá-los e senti-los”. Os jogadores desceram do ônibus cabisbaixos e não demonstraram entusiasmo para atender os cerca de cem torcedores que os esperavam em frente ao hotel para tirar fotos e conseguir autógrafos. No entanto, ao ver o cartaz, o atacante Karim Benzema, astro da seleção, foi ao encontro de Giovana. O jogador deu abraço na menina e tirou uma foto ao seu lado.
Depois dele, o zagueiro Patrice Evra e o meia Paul Pogba também foram dar um abraço em Giovana. “Não sou muito fã de futebol, mas gostei muito de vir aqui e participar dessa bagunça. Fiquei feliz deles terem vindo me abraçar”, disse Giovana, que nasceu sem visão. O pai da menina, Giovan Soares Carvalho, 31, foi contratado como cabeleireiro da seleção francesa durante a estadia no Brasil. Apesar da dificuldade com o idioma, ele disse que contou aos jogadores sobre a filha e eles se sensibilizaram com a história. “O Evra, o Benzema e Pogba foram sempre muito educados e pareciam interessados na minha história. Fico feliz de a minha filha ter tido essa experiência”, disse Carvalho. Os demais jogadores entraram rapidamente no Hotel JP, onde estão hospedados desde o dia 9 de junho. Alguns torcedores ficaram frustados por não conseguirem um contato com os jogadores franceses. A estudante Amne Paschoalino, 18, perdeu o jogo do Brasil para chegar às 15h e garantir um lugar próximo a grade. No entanto, nenhum jogador chegou próximo a ela para dar um autógrafo ou tirar uma foto. “Fiquei cinco horas esperando, queria um autógrafo no meu álbum de figurinhas ou na camiseta, mas nem chegaram perto”, disse Amne chorando. Desde que chegaram em Ribeirão Preto, os jogadores franceses foram assediados pelos fãs. De acordo com a assessoria de imprensa da FFF (Federação Francesa de Futebol), a seleção volta para a França amanhã, às 16h.