Morreu nesta quarta-feira (5) aos 103 anos a lenda de Hollywood Kirk Douglas. “É com tremenda tristeza que meus irmãos e eu anunciamos que Kirk Douglas nos deixou hoje aos 103 anos”, disse o ator Michael Douglas, filho de Kirk, em comunicado. Kirk Douglas fez 95 filmes como ator, 32 como produtor, dois como diretor e dois como roteirista. Centenário, ele era uma das últimas estrelas vivas da Era de Ouro do Cinema Americano. Douglas é amplamente considerado um dos melhores atores da história do cinema.
Kirk Douglas nasceu em Issur Danielovitch, Amsterdam, Nova York, em 9 de dezembro de 1916. É pai dos atores Michael Douglas e Eric Douglas e do produtor cinematográfico Joel Douglas. Na St. Lawrance University, Douglas fez parte da liga de boxe. Para tentar conseguir uma bolsa de estudos, entrou para um grupo de atuação. Seus talentos o pegaram despercebido – recebeu a bolsa junto com uma atriz que viria a ser conhecida como Lauren Bacall. Serviu na Marinha dos Estados Unidos no início da Segunda Guerra Mundial em 1941 até seu fim, em 1945. Depois da guerra, voltou para Nova York e começou a atuar na rádio e em comerciais de televisão, enquanto tentava entrar para a Broadway.
Douglas recebeu a ajuda da atriz Lauren Bacall ao obter seu primeiro papel no filme The Strange Love of Martha Ivers (1946), estrelado por Barbara Stanwyck. Kirk Douglas recebeu três indicações ao Óscar por seu trabalho em Champion (1949), The Bad and the Beautiful (1952) e Lust for Life (1956). Neste último interpretou o pintor Van Gogh. Douglas não ganhou nenhum, mas recebeu um Óscar especial em 1996 por “50 anos de modelo moral e criativo para a comunidade cinematográfica”. Nos anos 1950 foi o protagonista de vários outros filmes clássicos, como Ulisses ou ainda a sua inesquecível interpretação do marinheiro Ned Land na produção dos Estúdios Disney “20.000 Léguas Submarinas”.
Em 1960 estrelou o épico clássico ‘Spartacus’, no qual também foi o produtor. A direção ficou com Stanley Kubrick, depois que Douglas demitiu o veterano Anthony Mann, que já havia realizado metade das filmagens. Douglas comprou os direitos de ‘Um estranho no ninho’ na década de 1960, mas acabou repassando-os para seu filho Michael, que produziu o filme na década de 1970 com extremo sucesso.
Douglas foi casado duas vezes, primeiro com Diana Dill (de 1943, a 1951), com quem teve dois filhos, o ator Michael Douglas e o produtor Joel Douglas. Com sua segunda esposa, Anne Boydens, com quem se casou em 29 de maio de 1954. O matrimônio durou até sua morte e gerou dois filhos, o produtor Peter Vincent Douglas e o ator Eric Douglas. Eric morreu em 6 de julho de 2004 de uma overdose de drogas.
Nos últimos anos, depois de escapar com o corpo todo queimado de um acidente de helicóptero no qual os dois outros tripulantes morreram, Kirk Douglas padeceria ainda de um derrame em 1996, que afetou parcialmente sua capacidade de falar.