O Athletico confirmou nesta terça-feira (19) o zagueiro paraguaio Mateo Gamarra, de 23 anos. O jogador estava no Olimpia e tem passagem pela seleção do Paraguai – jogou quatro partidas pela equipe neste ano. Ele assinou contrato por quatro anos com a equipe paranaense.
“Estou muito feliz. Quero agradecer a todos do Athletico Paranaense por me receberem da forma como aqui me receberam. Eu me senti muito acolhido aqui. E isso por si só já me fez ter um carinho imenso pelo clube”, disse Mateo Gamarra, o “Sargento” (apelido que recebeu dos torcedores do Olimpia), ao site oficial do clube. “Os torcedores também podem ficar tranquilos. Porque vou dar 100% de mim sempre. Sou um jogador de muita dedicação, muito trabalho e de muita disciplina. Vou buscar conquistar títulos aqui com o clube. E para isso, temos que trabalhar”. No Athletico, o “Sargento” estará ao lado do de Thiago Heleno, o “General”.
Gamarra afirmou que pretende voltar a ser chamado para a seleção do Paraguai. “Quero me adaptar o mais rápido possível aqui ao clube. Ter a oportunidade de ser novamente convocado”, disse. “Representar o meu país é um grande sonho que tenho”, continua. “Já fui convocado algumas vezes, para alguns amistosos. Mas sonho ainda em poder jogar uma Copa América, uma Copa do Mundo. E vou trabalhar muito para isso”. Ainda neste ano, Gamarra fez disputou quatro partidas pela seleção paraguaia, sendo uma como zagueiro (entrou no 2º tempo contra a Nicarágua) e três como lateral-esquerdo (duas como titular).
O zagueiro tornou-se o 3º reforço mais caro da história do Athletico. O clube não confirma valores, mas trouxe Gamarra pelo valor de US$ 3,5 milhões (R$ 17,5 milhões). Apenas dois jogadores custaram mais aos cofres do clube: o argentino Zapelli (R$ 20 milhões), contratado no meio de 2023, e o atacante Vitor Roque (R$ 24 milhões), já vendido ao Barcelona por 40 milhões de euros (R$ 214 milhões na cotação atual).
Mateo Gamarra González nasceu em 20 de outubro de 2000 em Concepción, a 400 km da capital Assunção. Ingressou aos 15 anos de idade nas equipes de formação do Independiente Campo Grande, de Assunção. Estreou como profissional pelo mesmo Independiente FBC, em fevereiro de 2018. Defendeu ainda o 12 de Octubre (2020) e o Olimpia (2021, 2022 e 2023). Foi campeão do torneio clausura da Liga Paraguaia em 2022, campeão da Copa do Paraguai em 2021 e campeão da Supercopa do Paraguai em 2021.
Pandemia
A carreira de Gamarra quase tomou outro rumo por causa da pandemia da Covid-19. “Durante a pandemia, o clube em que eu jogava encerrou momentaneamente as atividades”, relembra o defensor, sobre a época em que atuava pelo Independiente FBC. “Então tive que voltar para o interior, buscar alternativas para sobreviver. Tive que trabalhar com outras atividades, como limpeza de pátio, de máquinas, pintor, qualquer coisa que surgisse”.
Mas a pandemia deixou uma marca ainda pior. “Aconteceu que também perdi meu pai diante da pandemia. Isso é muito difícil para mim, porque tudo que vim a conquistar depois meu pai não pôde estar comigo. E isso é algo que me pesa muito, porque sempre fomos muito unidos”, lamentou, em entrevista ao site do clube. “A vida é difícil para todos, mas em algum momento, ela vai devolver tudo de melhor para você. Vai de você manter a disciplina sempre. E isso é algo que me caracteriza. Sou disciplinado, sério. Sou uma pessoa correta e honesta. E sempre mantive isso apesar de todas as dificuldades. Deus e a vida me presentearam com muitas coisas. Uma delas é estar aqui no Athletico. Agradeço muito pelo lugar onde estou agora”.