O técnico do Athletico, Maurício Barbieri, acredita que o time poderá evoluir nas próximas datas. E citou alguns fatores para isso, como o tempo para treinar e as mudanças no elenco. No sábado (15), o time venceu o Londrina por 1 a 0 e terminou a primeira fase em segundo lugar. Por não ter terminado na liderança, o Furacão encara uma logística mais difícil nas quartas de final da competição.
Antes da rodada começar, o Londrina liderava, com 20 pontos, um à frente do Athletico e do Operário. O Athletico venceu por 1 a 0 e foi a 22 pontos. Quando a partida em Londrina terminou, o Furacão era o líder da primeira fase e enfrentaria o São Jossense, de São José dos Pinhais, nas quartas de final. Contudo, minutos depois, o Operário fez o terceiro gol na vitória de 3 a 1 sobre o Maringá e passou à frente do Athletico do saldo de gols (11 a 10). Com isso, o time de Ponta Grossa vai duelar com o São Joseense. Já o Furacão terá que enfrentar o Azuriz, com o primeiro jogo marcado para esta sexta-feira (20), em Pato Branco (a 440 km de Curitiba).
O Azuriz foi o único time que venceu o Athletico na primeira fase.
“Sem dúvida tem um componente diferente, pois são jogos eliminatórios, mesmo sendo dois” disse Barbieri. “Na primeira fase a gente teve muita saída e muita chegada, tanto que tivemos estreias na última rodada. Agora, espero que a gente ganhe corpo e mais conjunto para fazer uma segunda parte bem-feita, assim como foi a primeira”.
“Precisamos também dar ritmo para os que chegaram há pouco: o Giuliano, o Patrick e o Tobias”, afirmou o treinador. “Mas tivemos um rendimento bom e nos comportamos muito bem. O Giuliano fez volante, o Patrick na lateral esquerda e o Fernando na direita. Mostra o espírito de entrega e compromisso de todos”.
A Federação Paranaense de Futebol (FPF) marcou a partida entre Azuriz e Athletico para esta sexta-feira, às 20h (de Brasília), no estádio Os Pioneiros, em Pato Branco. Quando se enfrentaram pela primeira faze o Azuriz venceu por 1 a 0. O duelo de volta será em 5 ou 6 de março, uma vez que não haverá partidas durante o Carnaval (entre sexta, 28 de fevereiro, e terça-feira, 4 de março). Por outro lado, o Furacão vai estrear na Copa do Brasil na terça-feira da próxima semana, dia 25, às 21h30, contra o Pouso Alegre, em Minas Gerais.