O Athletico completou 100 anos de fundação em 2024 e planejava um ano inesquecível. E 2024 foi mesmo inesquecível, mas não da maneira desejada. O clube seguiu toda a cartilha de times rebaixáveis: bagunça administrativa, troca de treinadores sem critério, más jornadas em jogos decisivos e o azar de lesão de jogadores importantes em momentos cruciais.
Tudo começou bem, com a conquista do título estadual e uma alfinetada em cima do maior rival, o Coritiba. “Tem clube que cai no ano do centenário”, declarou o atacante Pablo, após a vitória de 3 a 0 sobre o Maringá, na decisão do título.
No Brasileirão, o Athletico começou bem e chegou à liderança. Mas a casa começou a desandar em junho. Após três jogos em que o time vencia e cedeu o empate, o técnico Cuca – cuja contratação, em março, já havia gerado polêmica devido a um processo por estupro – ameaçou pedir demissão. A diretoria confirmou a saída dele no dia seguinte. O jovem Martin Varini, vindo do Uruguai, substituiu o experiente treinador.
Com Varini, o time começou a cair pelas tabelas no Brasileirão, mas caminhou relativamente bem na Copa do Brasil e na Sul-Americana. Até que o time foi eliminado pelo Vasco nas quartas de final da Copa do Brasil. A aposta da diretoria recaiu sobe Lucho Gonzalez, ex-ídolo do Athletico enquanto jogador, mas sem nenhuma experiência como treinador. Paralelo a isso, o time perdeu jogadores importantes por causa de lesões, como o volante Fernandinho, o ponta Canobbio e o atacante Mastriani.
Com o rebaixamento aparecendo no retrovisor, a diretoria resolveu apelar para a torcida. A mensagem de pacto, com clima satânico, tinha o objetivo de lotar o “caldeirão do diabo”, como a Arena já foi chamada. A Ligga Arena de fato encheu nos últimos seis jogos, com consecutivas quebras de recorde de público, mas o time não fez a parte dele. Na penúltima rodada, deixou escapar a salvação ao perder em casa para o Bragantino – se ao menos empatasse, estaria livre da queda. Na última rodada, ainda havia chance matemáticas, mas não havia espírito anímico. O Furacão perdeu para o Atlético-MG e amargou o rebaixamento à Série B
Um ano de centenário para esquecer.
Técnicos do Athletico em 2024
Juan Carlos Osorio
12 jogos
7 vitórias
4 empates
1 derrota
69% aproveitamento pontos
Cuca
24 jogos
14 vitórias
4 empates
6 derrotas
63% aproveitamento pontos
Juca Antonello
5 jogos
2 vitórias
0 empates
3 derrotas
40% aproveitamento pontos
Martin Varini
19 jogos
9 vitórias
4 empates
6 derrotas
54% aproveitamento pontos
Lucho González
14 jogos
3 vitórias
2 empates
9 derrotas
26% aproveitamento pontos