O preparador de goleiros brasileiro Christopher Sales inicia sua 12ª temporada consecutiva no futebol árabe, mais uma vez defendendo o Al Wahda, dos Emirados Árabes Unidos. Nesta trajetória, ele disputará pela sétima vez a Liga dos Campeões da Ásia, principal torneio de clubes do continente. Apesar de receber sondagens e propostas de clubes do Brasil e da Arábia Saudita, o profissional optou por seguir no time de Abu Dhabi.
A temporada 2025/2026 da Liga dos Emirados Árabes terá início no dia 16 de agosto. O Al Wahda estreia no dia 17, contra o Ajman.
Esta temporada será marcada também pelo início do trabalho com a nova comissão técnica portuguesa, liderada por Jorge Morais, ex-auxiliar de José Mourinho, com passagens por grandes clubes da Europa e mais recentemente no futebol turco.
Desde 2014
Referência no Oriente Médio, Christopher construiu sua trajetória na região desde 2014, quando recebeu o convite do técnico Caio Júnior para integrar o Al Shabab. “O Caio foi o grande responsável por abrir essa porta para mim. Sou muito grato por ter tido essa oportunidade ao lado dele”, relembra. Dois anos depois, o treinador faleceu no acidente aéreo que vitimou a delegação da Chapecoense.
Ao longo de quase 40 jogos de Champions Asiática, Christopher acumulou títulos expressivos, como a Copa do Golfo Pérsico, Copa dos Presidentes dos Emirados, Supercopa, Liga Nacional e, mais recentemente, a Challenge Cup com o Al Wahda, na última temporada.
Sem goleiros estrangeiros
O regulamento do futebol nos Emirados Árabes só permite a inscrição de goleiros com nacionalidade local, o que aumenta ainda mais a relevância do trabalho de Christopher. Cabe a ele desenvolver e preparar atletas nacionais capazes de competir em alto nível contra alguns dos maiores clubes da Ásia, exigindo um trabalho intenso de aprimoramento técnico, físico e mental.
“Essa regra torna o nosso trabalho ainda mais desafiador, porque não podemos contar com goleiros estrangeiros. Precisamos formar atletas locais prontos para enfrentar os melhores do continente. É um processo que exige dedicação diária, atenção a cada detalhe e um planejamento de longo prazo para que eles estejam no mais alto nível competitivo”, destaca Christopher Sales.
Filho de goleiro lendário
Filho de Altevir Sales, lendário goleiro que marcou época no Athletico Paranaense e no Coritiba, Christopher cresceu cercado pelo futebol e hoje soma 23 anos de experiência como preparador, com passagens também por Athletico Paranaense, Ceará e Coritiba, além de estágios em clubes do Brasil, Europa e Ásia.
“É sempre um privilégio representar o Al Wahda e enfrentar os melhores times do continente. Iniciar minha 12ª temporada no futebol árabe e mais uma Champions League me motiva a seguir dando o meu melhor”, conclui.