O ex-goleiro Joelo Mendes, que fez história no Coritiba e também jogou no Colorado (um dos precursores do Paraná Clube), morreu na noite desta segunda-feira (9), aos 78 anos. Ele havia sofrido um acidente vascular cerebral (AVC) e estava internado no hospital Ônix Batel, em Curitiba.
O corpo será velado na capela Esmeralda do Crematório Vaticano, até as 17h30. Depois, partirá para cremação.
“É com imenso pesar que o Coritiba comunica o falecimento de Joel Mendes, ex-goleiro e ídolo que marcou sua trajetória com a camisa alviverde. Joel Mendes começou sua carreira no Trieste, clube amador de Santa Felicidade, antes de vestir o manto do Coxa em 1965 e foi peça fundamental nas conquistas do bicampeonato paranaense em 1968 e 1969. O Coritiba se solidariza com os familiares, amigos e toda a Nação Alviverde nesse momento de dor e tristeza”, lamentou o Coritiba, em nota.
Joel João Mendes nasceu em Campo Magro (região metropolitana de Curitiba), em 25 de junho de 1945. Era baixo para um goleiro (media 1,76 m), mas muito ágil. Estreou como profissional no Coritiba em 1965. Ganhou dois títulos paranaenses (1968 e 1969) antes de ser negociado com o Santos, numa das maiores transações do futebol paranaense na época.
No Santos, Joel Mendes atuou de 1970 a 1975, ao lado de nomes como Pelé, Edu e Carlos Alberto Torres. Lá, passou a ser chamado de “Joel Mendes” para diferenciar do zagueiro campeão do mundo Joel, que passou a ser “Joel Camargo”. Enquanto ainda pertencia ao Santos, o goleiro foi emprestado à Portuguesa (1972), ao próprio Coritiba (1973) e ao Vitória (1974). Pelo Vitória, conquistou a Bola de Prata de 1974, prêmio dado pela revista ‘Placar’ aos melhores jogadores de cada posição no Campeonato Brasileiro.
Joel ainda jogou pelo Bahia (1975 a 1977) e pelo Santa Cruz-PE (1977 a 1979) antes de ser contratado pelo Colorado. Na Vila Capanema, atuou de 1980 a 1984. Era titular no time que dividiu o título estadual de 1980 contra o Cascavel. E também ficou marcado por ter levado um gol de goleiro no mesmo ano: Zico, do Cascavel, chutou para a frente, a bola percorreu todo o campo e encobriu Joel Mendes. No meio de 1984, o Colorado trouxe o goleiro Marolla (ex-Santos) e Joel Mendes decidiu encerra a carreira. Ainda retornou brevemente, para defender o Paranavaí no mesmo ano, mas parou de jogar em dezembro.
Após a aposentadoria, abriu uma panificadora em Curitiba.