Atlético e Paraná se enfrentam hoje às 19h15, na Baixada, na partida de volta da 1ª fase da Copa Sul-Americana. Como venceu a partida de ida, no Pinheirão, por 3 a 1, o Rubro-Negro só precisa de um empate para garantir a vaga. O time também se classifica se sofrer uma derrota por um gol de diferença. Como o gol fora de casa é critério de desempate, um placar negativo de 2 a 0 também dá a classificação à equipe da Baixada.
Quem passar para a próxima fase, estará nas oitavas-de-final e enfrentará o River Plate, da Argentina. O jogo de ida será em 27 de setembro, em Buenos Aires. A partida de volta está marcada para 11 de outubro, em Curitiba. Será a primeira vez na história que a equipe argentina virá à capital paranaense.
O vencedor deste duelo enfrentará nas quartas-de-final o Boca Juniors, da Argentina, ou o ganhador do confronto entre Nacional, do Uruguai, e Libertad, do Paraguai.
Para os clubes, a principal motivação da Sul-Americana é ganhar prestígio internacional, já que o retorno financeiro é baixo. A cota é de US$ 60 mil (US$ 50 mil de televisionamento mais US$ 10 de publicidade estática) na primeira fase para cada clube. Nas oitavas-de-final, a quantia sobe para US$ 70 mil e, nas quartas, para US$ 80 mil (cerca de R$ 170 mil). Para se ter uma idéia, a folha de pagamento do departamento de futebol do Paraná Clube gira em torno de R$ 350 mil mensais e a do Atlético, R$ 1 milhão por mês.