Os perigos da automedicação para a saúde física e mental

Quem nunca pesquisou as possíveis causas de algum sintoma na internet, que atire a primeira pedra. Afinal, a facilidade de acesso à informação traz hoje, como uma das principais consequências, a possibilidade de conhecer tratamentos, seus efeitos e suas prescrições. Isso é o que mostra os resultados da pesquisa da Proteste – Associação para Defesa dos Direitos do Consumidor sobre automedicação: 79% dos entrevistados buscam informações on-line sobre os seus sintomas, antes de se consultar com um médico.

E ainda: de todos os brasileiros respondentes que se automedicam, 68% usam como principal fonte a Internet. Contudo, é importante que o consumidor tenha em mente que a automedicação está longe de ser uma prática completamente segura, já que o remédio pode acabar virando veneno. Portanto, mesmo que a vida ande corrida e até falte tempo para agendar uma consulta ou enfrentar filas na emergência, é necesário saber os riscos que se corre com a automedicação.

Muita gente não lê a bula
O estudo abordou junto aos entrevistados a frequência com que leem as informações incluídas na bula antes de iniciar um novo medicamento. O resultado mostra que 41% das pessoas responderam não ler a bula. E 23% nunca verificam as interações entre os tratamentos antes de começar a tomar um novo remédio prescrito.
No entanto, a pesquisa mostra que o brasileiro gosta de usar os medicamentos. Para se ter uma ideia, 91% dos respondentes ingerem pelo menos um tipo de medicamento por mês e, entre eles, 86% não possuem doenças crônicas. E a situação se agrava à medida que essas pessoas consomem, em média, mais de dois tipos diferentes de fármacos por mês, o que representa uma despesa média mensal de R$ 97.

Vale ressaltar, porém, que a ênfase atual no bem-estar e na prevenção de doenças, como também o aumento do acesso a informações, vêm possibilitando que os consumidores assumam um papel mais ativo na sua saúde.Dessa maneira, diversos benefícios têm sido associados à automedicação responsável, como maior alcance a tratamentos e melhor aproveitamento de consultas com médicos e farmacêuticos.
Por isso, nos últimos anos, essa conduta responsável tem sido identificada como um elemento importante na política de saúde a longo prazo e até encorajada pela Organização Mundial da Saúde. Porém, em relação às práticas de automedicação, é essencial fazer uma distinção entre os tratamentos. As substâncias mais automedicadas são, justamente, as vendidas sem receita médica, que devem ser usadas, de forma responsável, para tratar problemas de saúde comuns em casa. Não é à toa que nosso estudo mostrou que a farmacinha doméstica do brasileiro é composta, principalmente, por analgésicos e antitérmicos.

Ainda assim, você precisa ficar atento na hora de consumir esses medicamentos sem prescrição. Isso porque todas as informações necessárias para permitir o uso seguro e eficaz devem vir da bula, da experiência pessoal anterior, de várias fontes de informação (como Internet e outras mídias) e de conselhos dados por profissionais da saúde (por exemplo, farmacêuticos).

Dependência é um perigo
Em relação ao consumo por conta própria de medicamentos que necessitam de receita para a compra, o uso excessivo e indevido e a falta de adesão ao tratamento são os principais riscos. Conforme o tipo de automedicação, há a possibilidade de surgirem consequências graves, como resistência a bactérias (antibióticos), dependência (calmantes) e até morte.

Quando questionados sobre os tipos de medicamentos comprados sem receita no último ano, os entrevistados citaram como principais os anti-inflamatórios (56%) e antibióticos (35%). Além disso, entre os que compraram um antibiótico sem receita médica, 49% argumentaram que foi para tratar sintomas de gripe; 7%, cistite ou infecção urinária; e 7%, dor de dente. E ainda, entre os que têm sobras de antibióticos em casa – 46% do total de respondentes –, 38% tomaram o medicamento pelo menos uma vez nos últimos 12 meses, sem informar nenhum profissional da saúde.

Riscos podem ser altos

O principal perigo do uso indiscriminado de medicamento é a intoxicação.