A patologia é o estudo das doenças, portanto é considerada a base científica da medicina. Não à toa, os estudantes dessa área frequentemente decidem por fazer um curso de patologia complementar, para entender melhor como as enfermidades impactam as células, tecidos e órgãos do corpo humano.
Além disso, muitos também acabam optando por se especializar nessa área, já que tanto patologistas médicos, quanto cientificamente qualificados, fornecem aconselhamento especializado para equipes médicas que tratam pacientes e estão envolvidos em gerenciamento organizacional e pesquisa.
Tendo em vista que a patologia estuda as causas, natureza e efeitos da doença, o patologista pode ser descrito como um médico com treinamento adicional em técnicas de laboratório usadas para estudar doenças. Ou seja, esses especialistas podem trabalhar em um laboratório ao lado de cientistas com treinamento médico especial.
Os patologistas também estudam tecidos e outros materiais retirados do corpo, analisando esses itens para diagnosticar doenças, monitorar condições médicas em andamento e ajudar a orientar o tratamento.
Um patologista é uma parte vital da equipe de atendimento de qualquer paciente. E, no entanto, pode ser praticamente invisível para o paciente. Isso porque grande parte do seu trabalho é realizado no laboratório. Lá, um patologista se baseia no conhecimento médico e na paixão de um detetive pelo mistério para montar o quadro de uma doença.
Vale lembrar que o patologista está frequentemente envolvido no diagnóstico das enfermidades. Ele pode examinar uma amostra de tecido em busca de vírus, bactérias ou outros agentes infecciosos. A maioria dos diagnósticos de câncer, por exemplo, é feita por ou em conjunto com um patologista.
Atualmente, os patologistas modernos têm mais do que microscópios à sua disposição, podendo usar estudos genéticos e marcadores genéticos para diagnosticar uma condição hereditária.
Grande parte do trabalho de um profissional focado em patologia culmina na forma de um relatório, onde será detalhada a análise das amostras enviadas ao laboratório por um médico, expondo meticulosamente seus achados.
O treinamento para ser um profissional em patologia varia entre as especialidades da medicina, pois cada uma se concentra em um aspecto diferente da área médica e, portanto, precisa de habilidades diferentes além das proficiências básicas que todo patologista precisa.