A prefeitura do município se prepara durante vários meses para garantir o sucesso de todos os detalhes da Festa, que este ano acontecerá nos dias 6, 7, 8 e 9 de dezembro, no Parque Cachoeira. Desde que foi criada, na década de 70, o grande propósito da Festa é gerar renda para o fruticultor.
“É um orgulho poder contribuir para a continuidade dessa Festa, em que o agricultor tem um espaço para comercializar as melhores qualidades de pêssego cultivadas no município, além dos produtos da agroindústria feitos com a fruta”, destaca o prefeito de Araucária, Olizandro José Ferreira.
As primeiras mudas de pêssego chegaram em Araucária na década de 60, trazidas de Pelotas, no Rio Grande do Sul, pelo produtor Waldomiro Gayer.
Após um período de aclimatação, os primeiros pomares comerciais surgiram no final dos anos 60. Na busca de uma nova alternativa de renda, outros agricultores passaram a cultivar a fruta e transformaram Araucária numa das maiores e melhores cidades produtoras de pêssego de mesa do Brasil.
Para celebrar a colheita e escoar a produção, em 1971 a comunidade rural de Fazendinha, formada principalmente por japoneses, realizou a primeira edição da Festa do Pêssego.
“As famílias japonesas que se estabeleceram aqui na Fazendinha trabalhavam com avicultura e fruticultura. Também partiu deles, em parceria com a prefeitura municipal, a idéia de realizar as festas do pêssego e do ovo. Eles tiveram importante participação nesse processo”. Marcos Takada, atual presidente do Clube da Imigração Japonesa na Fazendinha.
Massako Tanaka, esposa de Iroshio Tanaka, primeiro presidente do Clube da Imigração Japonesa na Fazendinha, recorda com nostalgia do início dessa tradição no município. “Lembro com saudade das primeiras festas. Vinham muitas pessoas aqui na Fazendinha, todos se divertiam muito. Tinha música, dança, comida, frutas e muita alegria”.
Em 1975, já participavam da Festa mais de 30 fruticultores. Na época, o precursor Waldomiro Gayer cultivava 16 espécies diferentes da fruta em 31 hectares de sua propriedade.
“Gayer foi possivelmente o maior produtor de pêssegos de mesa do Brasil, pois colhia 120 mil caixas por safra enquanto o total produzido em Araucária era de 180 a 200 mil caixas”, avalia o secretário de Agricultura de Araucária, João Batista Marinho.
Nessa época o município contava com 26.755 pés de pêssegos em 14 propriedades rurais.
Programação
A agenda de shows da Festa do Pêssego 2007 já está definida e o secretário de Agricultura já adianta alguns dos principais shows. “Na quinta-feira haverá show da banda Tihuana, na sexta com o Grupo Tradição, no sábado com a dupla Guilherme e Santiago e no domingo com o cantor Daniel, além da missa com o padre Antônio Maria”.
Segundo Marinho a programação completa, com todos os shows locais, será divulgada nas próximas semanas.