Nadar na raia ao lado do americano Michael Phelps, que já ganhou duas medalhas de ouro em Pequim 2008, ajudou Kaio Márcio. O brasileiro liderou quase toda a bateria dos 200m borboleta e só foi ultrapassado por Phelps na última virada. O americano quebrou seu próprio recorde olímpico, com 1min53s70 (o anterior era 1min54s04) e o brasileiro, o seu recorde sul-americano, com 1min54s65 (1min55s14 era o tempo anterior).
A marca foi a terceira melhor das eliminatórias, atrás de Phelps e do húngaro Laszlo Cseh, com 1min54s48, garantindo a classificação para a semifinal. “Caí meio que sem saber o que estava fazendo. O Phelps estava do lado, só queria me classificar”, contou um humilde Kaio Márcio. “Estou trabalhando minha cabeça agora. Atenas foi importante para pegar experiência, não passei desta fase. Passar agora foi um alívio”, completou.