Água, Eau, Uisce, Vatten, Vesi, Voda, Wasser, Water… Independente do idioma, é graças a combinação de dois átomos de hidrogênio com um de oxigênio que se tem vida na Terra. A água é uma substância peculiar, encontrada não só em nosso planeta, como em todo Sistema Solar, e corresponde ao maior constituinte dos fluidos dos seres vivos. Cerca de 60% do corpo humano é composto de água, e dois terços da Terra também são compostos de água. No entanto, somente cerca de 0,8% da água do planeta corresponde aos chamados “recursos hídricos”, que são as águas superficiais ou subterrâneas disponíveis para qualquer tipo de uso de uma região ou bacia.
Assim, a água proveniente dos recursos hídricos tem diversos usos e aplicações em variados setores econômicos, como na agropecuária, na indústria, na geração de energia, nos transportes hidroviários, no turismo, e até mesmo no lazer. Mas, dentre os diversos usos da água, o consumo humano e animal tem seu uso prioritário garantido pela lei que estabelece o Plano Nacional de Recursos Hídricos – PNRH.
A água circula na Terra obedecendo uma sequência de fenômenos naturais, conhecida como ciclo hidrológico. Dentre este ciclo, vários fatores dependem das nuvens formadas, da quantidade de chuva de uma região, da quantidade e tipo de vegetação e de solo que recebe essa água. Conhecer esses processos envolvidos pode contribuir de maneira significativa para um uso consciente dos recursos hídricos e para o avanço da ciência atmosférica. Além disso, o conhecimento adequado de processos físico-químicos e biológicos é fundamental e ainda desafiador para a meteorologia.
O uso de equipamentos meteorológicos e hidrológicos permite medir os diversos parâmetros do ciclo hidrológico, como: o volume de vapor d’água que se tem no ar, as taxas de evaporação/transpiração das plantas, precipitação, cota e vazão em rios, além da infiltração e os processos de troca de energia entre o solo e a atmosfera. Essas medidas viabilizam a evolução da meteorologia e melhor entendimento deste ciclo, e, com isso, podem resultar num uso mais adequado de recursos hídricos, e no melhor planejamento de atividades humanas.
Assim, os recursos hídricos e a meteorologia estão fortemente conectados e, para uma melhor adequação das atividades humanas, é necessário conhecer cada vez mais as etapas envolvidas nos diferentes processos do ciclo hidrológico, permitindo o entendimento da meteorologia e do sistema climático. Com isso, nos tornamos cada vez mais participantes e ativos no uso eficiente da água na Terra.