O atacante inglĂªs Raheem Sterling nĂ£o ficou sequer no banco de reservas durante a vitĂ³ria por 3 a 0 sobre Senegal, neste domingo, porque foi liberado para viajar Ă Inglaterra, onde sua casa foi invadida por homens armados, conforme informado pela imprensa do paĂs. Ele pediu a liberaĂ§Ă£o porque ficou preocupado com os filhos, que estavam no local no momento da invasĂ£o, mas pode voltar ao Catar para a sequĂªncia do Mundial.
Antes da partida contra os senegaleses, a AssociaĂ§Ă£o de Futebol da Inglaterra (FA, na sigla em inglĂªs) limitou-se a informar que o jogador do Chelsea nĂ£o estaria disponĂvel “porque estĂ¡ lidando com problemas familiares”. O tĂ©cnico Gareth Southgate foi questionado sobre o assunto apĂ³s o jogo e mostrou compreensĂ£o. Sem dar detalhes a respeito do episĂ³dio, afirmou que nĂ£o irĂ¡ pressionar o jogador para retornar e que deixarĂ¡ a decisĂ£o nas mĂ£os dele.
“Temos que esperar para ver. No momento, claramente a prioridade Ă© que ele esteja com sua famĂlia. Vamos apoiar isso e deixar que ele tenha o tempo que precisar. Ele estĂ¡ indo para casa. No momento Ă© uma situaĂ§Ă£o que ele precisa de tempo com a famĂlia para resolver, e nĂ£o quero pressionĂ¡-lo com isso. Ă€s vezes, o futebol nĂ£o Ă© a coisa mais importante e a famĂlia deve vir em primeiro lugar”, disse o treinador em entrevista Ă ITV Sport.
O capitĂ£o Harry Kane, que marcou diante de Senegal seu primeiro gol nesta Copa, tambĂ©m falou sobre a situaĂ§Ă£o. “Veremos o que acontece no dia a dia. Estou seguro de que Raheem conversa com o treinador e tomarĂ¡ a melhor decisĂ£o para ele e para a sua famĂlia. Isso Ă© o mais importante. Mandamos nosso apoio e esperamos vĂª-lo o mais logo possĂvel”, comentou.
Sterling foi titular da Inglaterra nas duas primeiras rodadas e se destacou na goleada por 6 a 2 sobre o IrĂ£, na estreia. Depois do empate sem gols com os Estados Unidos, ficou no banco de reservas durante a vitĂ³ria por 3 a 0 sobre o PaĂs de Gales. Antes do caso do atacante, a seleĂ§Ă£o inglesa viu o zagueiro Ben White abandonar a Copa do Mundo por “razões pessoais” nĂ£o especificadas, na Ăºltima quarta-feira.