Talvez o nome Francisco Augusto Mesquita Gonçalves ainda soe desconhecido para alguns. Mas basta mencionar “Chico Queijo” para que muitas pessoas em Curitiba e fora dela associem de imediato à loja especializada em queijos artesanais brasileiros, à curadoria cuidadosa, ao atendimento com sotaque mineiro e, claro, à prosa boa que acompanha cada pedaço servido.
Mineiro de Belo Horizonte, filho de Ana Rosa e Acary João, Francisco é o primogênito entre quatro irmãos. Cresceu entre a cidade e o campo, dividindo-se entre os estudos, os bailes do interior e o balcão da padaria do pai. Ainda adolescente, viveu uma temporada no sítio da família, em Itaguara, onde aprendeu sobre horta, ordenha e pesca de rio, num cotidiano de subsistência que, embora desafiador, deixou marcas profundas. “Não havia luz elétrica nem planejamento. Era tudo no peito e na raça, como minha mãe fazia”, relembra.
Apesar dessa conexão precoce com a terra, foi no Direito que Francisco se formou e construiu sua primeira carreira. Atuou por 16 anos como advogado, parte deles em Curitiba, onde chegou a se tornar sócio de um grande escritório. Paralelamente à rotina jurídica, cultivava o gosto por cozinhar — e, a cada viagem a Belo Horizonte, trazia na mala alguns queijos garimpados no Mercado Central ou em pequenas queijarias da região. O encantamento pelo alimento vivo, que segue se transformando mesmo depois de pronto, foi crescendo até se tornar inevitável.
Mergulho nos queijos
Em 2019, Chico decidiu mergulhar de vez nesse universo. Deixou os tribunais e pegou a estrada rumo à Serra da Canastra, planejando uma breve visita que virou um mergulho profundo na cultura queijeira mineira. Foi lá, em uma parada acidental na Queijaria Matinha do Ouro, que ele diz ter vivido a virada. Recebido com hospitalidade por Otinho, produtor local, entrou na cozinha, conversou, aprendeu e se reconheceu naquela simplicidade cheia de saber. “Mineiro quando convida pra cozinha, danou-se, é porque o santo bateu”, resume.
A partir dali, a estrada se abriu. Estudou sobre o mercado, logística e precificação na Queijaria Pingo do Mula. Visitou dezenas de produtores em Minas, São Paulo e Paraná. Rodou mais de seis mil quilômetros em busca de queijos artesanais que traduzissem território e história. Voltou a Curitiba com os carros carregados e, na véspera do Dia das Mães de 2019, fez as primeiras vendas com o nome que já usava nas redes: Chico Queijo.
Propaganda boca a boca
O boca a boca funcionou. Sem loja física, contava com a parceria de amigos, como o Moka Clube, que viabilizou parte das entregas. A consultora Thays Ferrão e a jornalista Jussara Voss também abriram caminhos — Jussara, inclusive, desafiando Chico a descobrir e valorizar os queijos paranaenses. Desafio aceito e abraçado.
Vieram as feiras, eventos, cursos e degustações. O nome de Chico Queijo circulava entre chefs, padeiros, sommeliers e amantes da boa mesa. Participou do Fórum Tutano, da Expo Saudável e da Vinopar. Levou uma seleção de queijos paranaenses a concursos nacionais, e cinco deles foram premiados — dois com medalha de ouro.
A pandemia, que paralisou parte da cadeia gastronômica, trouxe um novo impulso. Com as pessoas em casa, o consumo direto aumentou. Chico multiplicou as vendas e decidiu abrir o próprio espaço. Em dezembro de 2020, inaugurou a loja física no bairro Juvevê, em Curitiba, com atendimento sob agendamento e todos os protocolos sanitários. O espaço cresceu, e, em 2024, com a entrada de três sócios ligados à gastronomia, o negócio dobrou de tamanho.
Loja e ponto de encontro
Hoje, a Chico Queijos Artesanais é ponto de encontro para quem busca produtos únicos, oriundos de pequenos produtores do Brasil. Além dos queijos, há vinhos, charcutarias, doces, pães, cafés, cachaças e outras preciosidades. Tem entrega via delivery (pelo iFood). Tábuas são servidas no local, há mesas internas e externas, e o espaço pode ser reservado para confrarias e eventos intimistas. Inclusive, participei de um evento de degustação e posso dizer que é uma experiência imperdível. Os clientes podem encomendar as tábuas incríveis de queijos e charcutaria e degustar com os ótimos vinhos da casa. É pra passar horas conversando e comendo, como se a vida não tivesse pressa.
Serviço
Chico Queijos Artesanais
Rua Atilio Bório, 1531 – Juvevê – Curitiba/PR
Telefone: (41) 99915-1002 / (41) 99181-9521
Horário: Segunda a sexta, das 10h às 19h | Sábados, das 9h às 17h
Instagram: @chicoqueijo
Facebook: Chico Queijos e Produtos Agroartesanais
.