SÃO PAULO, SP – Mesmo com ondas fracas, o paulista Gabriel Medina, estrela do surfe nacional, derrotou o francês Jeremy Flores nesta quinta-feira (2), pela terceira rodada da etapa da França do WCT (divisão de elite do surfe mundial), em Hossegor, e avançou para a quarta fase. Depois de três dias de paralisação, a competição voltou a ser disputada nesta quinta mesmo em condições ainda não ideias. Por isso, Medina não teve uma grande exibição, mas obteve o suficiente para eliminar o adversário. O brasileiro somou 9.40 pontos, contra 7.50 do francês. Logo depois de o paulista conquistar a vaga para a quarta rodada, a etapa foi paralisada novamente por causa das ondas fracas. Voltou depois de cerca de cinco horas. Principal adversário na luta pelo título mundial, o americano Kelly Slater caiu no mar e também conseguiu avançar. Com 13.27 pontos, o surfista onze vezes campeão do mundo derrotou o sul-africano Travis Logie, que somou 12.93 pontos. Na quarta rodada, Medina vai participar da segunda bateria, que conta ainda com o havaiano John John Florence o australiano Josh Kerr. Já Slater estará na bateria de número três, com os brasileiros Miguel Pupo e Filipe Toledo. Medina lidera o ranking com 51.350 pontos. Slater é o segundo, com 44.850. Depois da etapa da França vão faltar apenas mais duas (Portugal e Havaí). O vencedor de cada prova soma 10 mil pontos no ranking. O paulista não tem chances de se sagrar matematicamente campeão na França, mas uma vitória o deixaria muito perto de se tornar o primeiro brasileiro a conquistar o título mundial.